¿Está llegando la globalización a su fin o simplemente está cambiando de forma? Los conflictos internacionales, las tensiones geopolíticas, los aranceles y las transformaciones tecnológicas han reabierto el debate sobre el futuro de un modelo que ha marcado las relaciones internacionales durante las últimas décadas.
Para analizar estas dinámicas, el Real Instituto Elcano desarrolla desde hace quince años el Índice Elcano de Presencia Global, una herramienta que mide la proyección internacional de los países en los ámbitos económico, militar y de poder blando.
En el último episodio de la sexta temporada de Conversaciones Elcano, Fernando Gijón y Blanca González charlan con Manuel Gracia, investigador principal del Real Instituto Elcano y coordinador del Índice Elcano de Presencia Global, sobre la evolución de la globalización y el papel de España y la Unión Europea en un contexto internacional cada vez más complejo.
El Índice Elcano de Presencia Global
El Índice Elcano de Presencia Global es una herramienta que mide cómo se proyectan los países hacia el exterior. Elaborado por el Real Instituto Elcano desde 2011, analiza la evolución de 150 países desde 1990 a partir de variables económicas, militares y de poder blando.
Su principal aportación consiste en ofrecer una medición sistemática y comparable de la presencia internacional de los Estados a lo largo del tiempo. Esto permite identificar tendencias, cambios en los patrones de globalización y la evolución de la proyección exterior de los distintos países.
El índice surgió en un contexto internacional muy distinto al actual. Si entonces el debate giraba en torno a la multipolaridad tras el fin de la Guerra Fría, hoy las preguntas se centran en el futuro de la globalización y en la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China.
Cómo se mide la presencia global de los países
El Índice Elcano de Presencia Global se construye a partir de datos que reflejan la proyección exterior de los países y agrupa distintas variables en tres dimensiones: económica, militar y de poder blando. La dimensión económica incluye indicadores como las exportaciones o las inversiones en el exterior, mientras que la militar mide aspectos relacionados con la capacidad de despliegue internacional.
Por su parte, la dimensión de poder blando recoge formas de influencia no coercitivas a través de variables como las migraciones, el turismo, las publicaciones científicas, la acogida de estudiantes internacionales, la cultura o la cooperación al desarrollo. Además, el índice incorpora nuevas variables para adaptarse a las transformaciones globales, como la contribución a la transición energética.
La edición de 2026
La edición de 2026 del Índice Elcano de Presencia Global resulta especialmente significativa porque permite analizar la evolución de la globalización desde 1990 hasta 2025. Además, llega en un momento marcado por las tensiones geopolíticas y por el cuestionamiento de algunos de los pilares del orden internacional construido durante las últimas décadas.
Los resultados más recientes muestran que los mayores incrementos de presencia global corresponden a China, Estados Unidos y Rusia, mientras que gran parte de los países europeos registran avances más moderados.
Sin embargo, los datos no permiten afirmar que se esté produciendo una desglobalización. Más bien apuntan a una transformación de la globalización y de los factores que la impulsan. Si durante los años noventa predominó la dimensión económica y posteriormente ganó peso el poder blando, en los últimos años destacan cada vez más los indicadores vinculados a la dimensión militar.
China, EEUU y la Unión Europea
La evolución de la presencia global de los países analizados muestra que, desde 2010, la globalización ha entrado en una nueva fase marcada por una mayor competencia geopolítica y el cuestionamiento de algunos de sus principios fundamentales.
Uno de los cambios más destacados ha sido el ascenso de China, que ha aumentado notablemente su peso relativo en la presencia global. Sin embargo, Estados Unidos también ha seguido incrementando su presencia internacional en términos absolutos, pese a los discursos que presentan al país como uno de los perdedores de la globalización.
Mientras China sigue encontrando dificultades para consolidar algunos elementos de poder blando y Estados Unidos parece renunciar a parte de su capacidad de atracción internacional, la Unión Europea mantiene elevados niveles de presencia global, aunque continúa enfrentándose al reto de traducirlos en una mayor capacidad de influencia.
Una globalización desigual entre regiones
El análisis regional del Índice Elcano de Presencia Global muestra que la globalización no ha sido un proceso homogéneo. La mayor parte de la presencia global se concentra en Norteamérica, Europa y Asia, regiones que acumulan cerca del 90% del total. Por el contrario, América Latina, África y Oriente Medio han registrado avances mucho más modestos.
Los datos también matizan algunas narrativas sobre el auge de los países emergentes. Buena parte del crecimiento atribuido a agrupaciones como los BRICS responde al peso de China, mientras que la brecha entre el Norte y el Sur Global apenas se ha reducido y, desde 2010, incluso ha tendido a ampliarse.
La presencia global de España
España ocupa actualmente el decimotercer puesto en el Índice Elcano de Presencia Global, una posición que mantiene desde 2011 y que refleja una fuerte inserción internacional.
Tras crecer de forma sostenida entre los años noventa y 2010, la presencia global española disminuyó durante la década siguiente. Sin embargo, desde la pandemia ha recuperado una senda de crecimiento que la diferencia de buena parte de los países europeos.
Aunque el turismo sigue siendo un elemento central de su proyección exterior, han ganado peso otros factores como las publicaciones científicas y la contribución a la transición energética. La Unión Europea continúa siendo el principal destino de la presencia global española, mientras que América Latina y África destacan como sus principales áreas de proyección fuera del espacio europeo.
Este episodio pone el broche final a la sexta temporada de Conversaciones Elcano, que ha sido conducida por Blanca González y Fernando Gijón. Gracias por acompañarnos una temporada más. Conversaciones Elcano volverá próximamente con nuevas voces, análisis y perspectivas para seguir entendiendo cómo nos afecta lo que pasa en el mundo.
Recursos:
Entre narrativas y un nuevo relato de la globalización: análisis de los resultados de la edición 2026 del Índice Elcano de Presencia Global. Manuel Gracia, Blanca González. 17 de junio de 2026.
De la región al mundo: análisis geográfico de la presencia global de China. Manuel Gracia, Blanca González, Mario Esteban, Cristina de Esperanza Picardo. 31 de marzo de 2026.
Créditos del audio:
Globalization Has Failed the West, Says U.S. Secretary of Commerce Lutnick at Davos. APT News / Youtube . 20 de enero de 2026.
Imagen: Mapa mundi del ranking de presencia global con los resultados de la edición 2026. Créditos: Cristina Schoenlein.
