Tema: Intervención del Embajador de Estados Unidos, Eduardo Aguirre, en la inauguración de la Conferencia Internacional “Radicalismo islámico en el Norte de África y Cuerno de África: Implicaciones para el contraterrorismo europeo y transnacional”, coorganizada por el Real Instituto Elcano, el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Universidad Rey Juan Carlos, que se celebró a puerta cerrada en Madrid los días 30 de junio y 1 de julio de 2008.
Análisis
Antes de comenzar mi discurso formal, quisiera dar las gracias al Real Instituto Elcano, representado por su Presidente, Gustavo Suárez Pertierra, y a la Universidad Rey Juan Carlos, representada por su Vicerrector de Extensión Universitaria, David Ortega, por hacer realidad este simposio Miembros de ambas organizaciones, junto con nuestros compañeros del Departamento de Estado, han trabajado mucho para que tenga lugar.
En nombre del Gobierno de los EE. UU., me complace darles la bienvenida a éste importante simposio.
Vais a abordar un tema significativo. El radicalismo islámico en… y desde el Norte de áfrica… y el Cuerno de áfrica. Dentro de ese marco, abordarán las implicaciones que presentan para la lucha contra el terrorismo europeo y transnacional.
Agradezco tener esta oportunidad para pronunciar las palabras inaugurales en este foro, donde reunimos a tantos expertos de la región y de EE. UU.
Alianzas y cooperación mundial
Los efectos globales de la radicalización y su violencia nos recuerdan que si bien hay intereses nacionales individuales, así como distintos contextos sociales y políticos; todos compartimos comunes preocupaciones.
Es por lo tanto, imprescindible que sigamos comunicándonos, cooperando, y progresando, en la lucha contra el terrorismo mundial.
Durante la primera década del nuevo milenio cada una de las naciones aquí representes ha conocido la realidad de que ningún país es inmune al terrorismo.
Los terroristas han atacado indiscriminadamente España, Marruecos, Túnez, Argelia, Kenia, Tanzania, Gran Bretaña, EE. UU., y otros países ? y han matado sin distinción.
Ante el terrorismo, hacen falta actuaciones concertadas para lograr su derrota.
Uno de los principales objetivos de la estrategia en materia de Seguridad Nacional de EE. UU., es reforzar las alianzas.
Creemos que solo así podremos impedir ataques terroristas, y en última instancia, derrotar al terrorismo mundial.
Norte de áfrica
El Magreb y las comunidades norte–africanas, inclusive de aquellos que se han desplazado por Europa, merecen nuestra atención. Elementos radicales emanando de la región norte–africana causan justificadamente, preocupaciones de seguridad, tanto para Europa como para EE. UU.
Recientes acontecimientos subrayan una amenaza persistente de islamismo radical en el Norte de áfrica.
Unos ejemplos a considerar:
- Ataques suicidas mortíferos en Argelia
- Detención de células islamistas radicales en Marruecos
- Secuestro de turistas austriacos en Túnez
- Descubrimiento de una nutrida presencia de combatientes y suicidas libios en Iraq
- Formación del grupo al-Qaeda para el Magreb islámico (AQMI)
De gran preocupación es la radicalización insidiosa de inmigrantes y ciudadanos, de origen norte–africano, en el corazón de Europa.
Si bien sus integrantes son limitados en número, los atentados del 11 de marzo de 2004, en Madrid muestran el poder destructivo de unos pocos terroristas con modestas habilidades inspirados por una ideología radical y un profundo odio y desprecio hacia la sociedad que les ofrece su hospitalidad.
Números significativos de marroquíes, argelinos, libios y tunecinos, han sido detenidos, con cargos relacionados con el terrorismo, en distintos países europeos desde el 11 de septiembre de 2001. Otros han muerto como suicidas en Iraq.
Para sorpresa de muchos, gran parte de los detenidos, y de los que terminaron sus días en misiones suicidas, llevaban muchos años residiendo en Europa como inmigrantes de primera generación, o ciudadanos de segunda generación.
Hacer frente a la radicalización de estos jóvenes, y de sus comunidades, ha de ser una importante prioridad para la comprender y luchar contra el terrorismo.
Las raíces de la militancia islamista norte–africana son profundas, y hay cinco hitos que sustentan la amenaza actual.
En la época post–colonial que comenzó en los años 50 del siglo pasado, los estados norte–africanos crearon estados seculares que relegaban la religión a la esfera privada y simbólica. Los movimientos religiosos radicales, eran relativamente débiles o reprimidos. El socialismo, liberaciones en Tercer Mundo, y el nacionalismo árabe, hacía sombra a sentimientos primordiales de militancias islámicas.
Algunos acontecimientos, sin embargo, dieron lugar a un despertar islámico fundamentalista y radical en los años 70.
- Primero, la desigualdad, por parte de los regímenes seculares, de desarrollo, buen gobierno, y libertad, creó el necesario espacio ideológico, para que emergiera el islamismo radical, como quimera solución alternativa, a los problemas del día–a–día de los ciudadanos norte–africanos.
- Segundo, la revolución iraní de 1979, inspiró a las comunidades norte–africanas desencantadas así como a otros musulmanes en el mundo para retomar el islamismo como una ideología alternativa e institucional, para la sociedad y la política.
- Tercero, la invasión soviética de Afganistán en 1979, brindó oportunidades para que voluntarios norte–africanos pusieran a prueba su nueva confianza en el islamismo institucional.
Muchos acudieron en ayuda de los muyahidín afganos, adquiriendo, al mismo tiempo, vínculos con islamistas radicales en todo el mundo.
Esto preparó el escenario para futura cooperación entre al-Qaeda y grupos militantes norte–africanos como el Grupo Islámico Armado (GIA), y el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC).
El cuarto acontecimiento, y uno de los más claves en el crecimiento del radicalismo norte–africano, fue la victoria electoral del Frente Islámico de Salvación ?el FIS?en las elecciones locales y nacionales argelinas, a principios de los años 90.
El fin del proceso electoral en 1992, y la posterior guerra civil, dio rienda suelta a varios grupos terroristas. Creando oportunidades para profundizar la cooperación entre el movimiento islamista radical de Argelia, y la emergente red internacional terrorista de al-Qaeda.
El quinto hito importante es la existencia de redes radicales norteafricanas en Europa.
La legislación europea relativamente permisiva, en materia de asilo, ha permitido que disidentes radicales encontraran refugio dentro de sus fronteras.
Paradójicamente, éstos disidentes han abusado de las libertades europeas, para promover movimientos extremistas antiliberales, y exportarlos a sus países de origen.
éstas redes radicales de Europa, dan apoyo político, financiero y de otra índole a sus “hermanos” combatientes en el Norte de áfrica.
Al mismo tiempo, se convirtieron en conductos, para nutrir de nuevos reclutas, los campamentos de adiestramiento en Afganistán, y los conflictos en Bosnia y Chechenia durante los años 90.
Uno de sus objetivos era crear una nueva generación de yihadistas de conciencia ideológica, con experiencia militar; que en última instancia libraran la lucha revolucionaria contra sus propios regímenes.
Si bien algunos de estos factores se han convertido en hechos históricos, otros han surgido, que mantienen siempre presente, la amenaza de la radicalización en, y desde, el Norte de áfrica.
éstos incluyen:
- jóvenes norte–africanos, tanto en Europa como en los países del Magreb;
- Resurgimiento de la organización de al-Qaeda en la frontera entre Afganistán y Paquistán;
- Extensión de la ideología islamista radical en Internet;
- Posible retorno de yihadistas desde Iraq; y
- Resurgimiento de grupos islamistas en forma de AQMI (al-Qaeda para el Magreb islámico).
La amenaza que plantean las redes norte–africanas, aumentará sin duda, si no tomamos en serio la inmensidad de los peligros, y si no estrechamos nuestra cooperación con nuestros socios en Europa y el Magreb.
Cuerno de áfrica
Quisiera decir unas cortas palabras sobre el Cuerno de áfrica.
Las raíces de la radicalización y del terrorismo en esa región no deben ser un misterio.? Entre otras, incluyen:
- La marginalización política de los musulmanes, en estados predominantemente no musulmanes;
- La extensión de doctrinas fundamentalistas radicales de Oriente Próximo;
- Importante niveles de pobreza, corrupción y mal gobierno;
- Inestabilidad social, étnica y política en lugares como Darfur y Somalia;
- La limitada capacidad estatal para controlar unas fronteras porosas; y
- La propagación del tráfico de armas.
Mientras persistan éstas condiciones, surgirá violencia a nivel local, y el cuerno de áfrica resultará atractivo para los terroristas internacionales.
Las soluciones a estos problemas son complejas. Los estados africanos no pueden implantarlas por sí solos. ?Combatir el terrorismo en áfrica requiere que:
- Se establezca y se mejore la capacidad económica y la infraestructura,
- Se promueva el buen gobierno,
- Se haga replegar los señores de la guerra,
- Se preste ayuda de buena voluntad,
- Se disemine la moderación, a través de la educación y los medios de comunicación locales, y
- se mejore la inteligencia sobre los grupos, y las alianzas, que emergen entre los grupos criminales locales y los terroristas transnacionales.
Al-Qaeda hoy tiene una limitada presencia en el Cuerno de áfrica. Debemos evitar que exploten las múltiples vulnerabilidades de ésa región, para establecer una plataforma operativa para reclutar, adiestrar y formar grupos yihadistas locales.
Al igual que en el Norte de áfrica, tenemos que unirnos a nuestros aliados, en un espíritu de cooperación, y un afán de multiplicar capacidades. Así aseguraremos que la presencia de al-Qaeda en el Cuerno de áfrica siga limitada.
Conclusión
A pesar de los recientes y notables éxitos, la amenaza que plantean los radicales y terroristas islamistas sigue vigente.
En ciertos aspectos, ésta amenaza puede ser ahora más importante y más difícil de detectar y de derrotar. Es imperativo que continuemos en la lucha.
Durante los próximos dos días, trataran cuestiones que tienen que ver con la radicalización islamista violenta. Les ruego que mantengan presente que la gran mayoría de los musulmanes que viven en Europa, áfrica y en cualquier parte del mundo, no tienen agendas radicales.
Los extremistas violentos constituyen una pequeña minoría de la comunidad musulmana.
Desgraciadamente, sus aborrecibles acciones pueden, en ocasiones, tentar a algunos a confundir la realidad. Ese error resulta contraproducente e injusto.
En conclusión, hay mucho que hacer. Les agradezco ésta oportunidad para dirigirme a ustedes hoy.
A lo largo de los próximos dos días tratarán uno de los temas más importantes de nuestra generación.
Al mismo tiempo que aplaudamos nuestros éxitos, reconozcamos los retos existentes.
Les felicito a todos por reunirse con el fin de hacer frente a estos retos, y les deseo unas jornadas fructíferas.
Muchas gracias,
Eduardo Aguirre
Embajador de Estados Unidos en España