Directores: Jaime Otero Roth, investigador principal, Lengua y Cultura; con la colaboración de Carlos Malamud, catedrático de Historia de América, Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), e investigador principal de América Latina..

Entre 2009 y 2025 se cumplirán los bicentenarios de las independencias de la América española y Brasil. En el mismo periodo, hace doscientos años (1809-1825), se produjo el surgimiento de 16 nuevas Repúblicas que se proclamaron independientes de la Corona española. Además de señalar el nacimiento de la mayoría de las actuales naciones latinoamericanas, las independencias se inscriben en un proceso histórico de amplio alcance que supuso, a ambos lados del Atlántico, el origen del constitucionalismo iberoamericano.

Para los países latinoamericanos, los Bicentenarios de las independencias son, por lo tanto, conmemoraciones con un marcado carácter nacional y alto contenido simbólico. Se trata, al mismo tiempo, de una conmemoración de alcance iberoamericano, que incumbe también a España y Portugal como actores de los mismos hechos históricos.

España ante los Bicentenarios
Desde un punto de vista historiográfico, la conmemoración de los Bicentenarios ofrece una ocasión para revisar de forma conjunta aquel proceso histórico. El diálogo acerca del pasado común puede contribuir a un mejor conocimiento mutuo y a perfilar los contornos de una identidad iberoamericana. Además, los Bicentenarios constituyen un momento propicio para poner en valor las relaciones presentes de España con América Latina en sus aspectos más dinámicos y provechosos, y para relanzar, con espíritu de diálogo y perspectiva de futuro, aquellos aspectos que se identifiquen como estratégicos o merecedores de mejora.

Iberoamérica ocupa un lugar prioritario en las relaciones exteriores de España. Resulta del mayor interés que el Gobierno, junto a amplios sectores de la empresa y la sociedad civil, desempeñe un papel activo en las celebraciones de los Bicentenarios, de modo conjunto y coordinado con las propias Repúblicas latinoamericanas.

El Real Instituto Elcano y los Bicentenarios

El Real Instituto Elcano, a través de su Presidente, forma parte de la Comisión Nacional para la Conmemoración de los Bicentenarios de la Independencia de las Repúblicas Iberoamericanas, participando, por tanto, en la preparación de las actuaciones oficiales, en el tiempo y la forma en que sea requerido para ello.

Este programa surge con ocasión de las conmemoraciones de los Bicentenarios, pero su objetivo no es la revisión histórica de aquellos procesos. En su elaboración se han tenido en cuenta las siguientes consideraciones:

• En tanto que centro de estudios internacionales y estratégicos, la labor de análisis y debate del Instituto Elcano está orientada hacia la actualidad y la prospectiva, a fin de colaborar en la planificación de políticas futuras.
• En consonancia con lo que se entiende como uno de los objetivos generales de los Bicentenarios, el Instituto Elcano pretende aprovechar las conmemoraciones para profundizar en las relaciones de España con América Latina a más largo plazo y con visión de futuro, creando, en la medida de sus recursos y competencias, nuevos programas o redes de carácter permanente.
• El programa incorporará los aspectos más relevantes de las relaciones entre España y América Latina, de acuerdo con las áreas de investigación de su especialidad. Se prestará atención destacada a las relaciones económicas en sus distintas vertientes –inversiones empresariales, intercambios comerciales, remesas, cooperación al desarrollo–; a las relaciones políticas, incluyendo la cooperación en materia de seguridad; y a los vínculos sociales –flujos migratorios, relaciones culturales y educativas–.
• El Real Instituto Elcano cuenta con una red de relaciones académicas e institucionales en América y Europa, sólida base de partida para desarrollar la cooperación iberoamericana en el terreno de los estudios internacionales y estratégicos. En el proceso que se abre con la celebración de los Bicentenarios, se entablará un diálogo permanente con sus socios iberoamericanos para asegurar que tanto el planteamiento de las conmemoraciones como las relaciones de cooperación en el futuro mantengan una perspectiva transatlántica, y que en ellas estará presente la diversidad de visiones existente en la comunidad iberoamericana.